Cá mai bỏ đầu, làm sạch, xóc qua nước muối loãng, để ráo. Húng quế lặt rửa sạch. Hành tím lột vỏ. Khế rửa sạch, gọt cạnh, cắt lát mỏng. Ớt sừng giã dập. Rau om rửa sạch, cắt nhuyễn. Bắc nồi lên bếp, cho khoảng 2 tô nước, cho hành tím vào nấu sôi lên thì cho cá mai vào, nêm muối, tiêu, đường, hạt nêm vừa ăn nấu đến khi vừa chín tới thì thả khế vào, thả ớt sừng. Múc canh ra tô, xếp lá húng quế, rắc rau om. Dùng nóng.